当一部老漫画连载时……
只要你多少看过些《海贼王》，想必就知道主角路飞的能力来自于“橡胶果实”，他身体的任何部位都可以有如橡胶般随意伸长扩张，是个不折不扣的“橡皮人”。
路飞标志性的笑容一定程度上也是来源于这份能力
作为一部少年漫画的主角而言，身为“橡皮人”显然算不上拥有什么逆天能力，《海贼王》的世界观设定也或多或少强调过这一点——“橡胶果实”所属的“超人系”是恶魔果实三大类中最烂大街的一类，稀有度远比不上“动物系”和“自然系”，能力强度又鱼龙混杂，路飞也因此常常被人轻视。
而路飞究竟要如何凭借这么一个不起眼的能力实现“成为海贼王”的梦想，正是这部作品的主要看点之一。
在过去连载的25年里，路飞曾几度拓宽了“橡胶果实”的使用维度，像是将自己的身体用作气泵来加强机动性（被命名为“二档”），通过吹气来使特定部位巨大化增强攻击力（“三档”），以及用类似方式强化整个身体的“四档”。
一直以来，读者们都深信在作者尾田荣一郎的笔下，路飞不论遇到怎样的挫折，都可以凭借着这颗本不起眼的橡胶果实带来的能力急中生智、化险为夷。
路飞花了两年时间通过训练掌握了“四档”
然而当连载发展到最新的1044话，一切都发生了变化：路飞所食用的果实突然被揭晓了另一个“真名”，不再只是“橡胶果实”，而是“动物系•人人果实•幻兽种•尼卡形态”，所谓尼卡则是海贼王世界观中的“太阳神”。
换而言之，路飞所食用的本就是这个世界中最为稀有、能力最强大的恶魔果实之一，只是此前没能发挥出真正威力。前一话还被强敌凯多揍到不省人事生死未卜的路飞，也在“真名揭露”后立马“爆种”，抓着对手就是一顿痛扁。
“5档”形态乍看起来几乎没有了“橡皮人”的特征
上周仅有剧透情报流出时，这则消息就在中文网络上引起了轩然大波，场面之热闹足以让人感慨“如今还能引来这么多人讨论的漫画，大概也就《海贼王》了”。
只可惜引来这般热度并不因为剧情有多精彩，而是大家对于“《海贼王》是否就此烂尾”“尾田是不是也江郎才尽”的争论。
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当“橡胶果实”被揭开“人人果实•幻兽种•尼卡形态”的真名时，人们回想起了八年前鸣人被钦定为“预言之子”的那一天。
当年漫画连载临近尾声的《火影忍者》突然引入了此前几乎从未提及的“宿命转世”设定，借六道仙人之口道出鸣人和佐助皆是他儿子的转世，命中注定相爱相杀，共同击败从天而降的最终Boss大筒木辉夜。六道仙人还为此传功于鸣人和佐助二人，令两人实力大增。
这段剧情在当时就让读者们看得一头雾水，想不出这样的做法除了硬把最终战提升到“神仙打架”的层次以外还能有什么意义。毕竟早在这之前，鸣人就已经被揭晓了“四代火影之子”身份，多少带上了一些“二代”标签，和起初他因身世而受人排挤全凭自己努力的设定显得格格不入。临近结局又被赋予“预言之子”的身份，更是让“李洛克”“日向宁次”等真正草根出身的角色所付出的努力显得荒唐可笑。
漫画所表达的主题也因此而显得扭曲：鸣人确实克服了诸多坎坷才成为了火影，但他能击败辉夜拯救世界进而成为火影，终究还是因为他是被命运所选中，换个人再努力也是白搭。这样消极的“***”显然与漫画“友情、热血”的主题背道而驰，《火影忍者》也因此被许多人视作烂尾。
在那时，大部分读者还认为这只是因为岸本齐史个人能力有限，才只能靠着给主角强加血统并突兀“开挂”来推进剧情。
谁想到没过两年，在国内和《火影忍者》《海贼王》并称三大“民工漫”的《死神》也在临近结局时给主角一护叠起了Buff，让他同时身具“死神”“虚”“灭却师”三种身份，同样堪称“命定之子”，和一开始“被意外卷入麻烦之中的热血少年”形象相差甚远。只不过和《火影》不同，被揭开“***”特殊身世的一护虽然拿到了新外挂，在最终战的表现反倒不如一众配角出彩，唯独在最后硬生生抢到了Boss人头，再加上结局的“拉郎配”不符众多观众的期待，结果《死神》也成为了烂尾漫画的代表。
《死神》当初让一护和露琪亚分别结婚生子的结局引发了众多不满
打那时起，压力就来到了《海贼王》这边。彼时的《海贼王》仍处于第二部“新世界篇”的开篇布局阶段，远谈不上完结，当然也没有“烂尾”的迹象。众多读者对尾田荣一郎寄予厚望，盼望着他完成不拘一格的作品。
但几年过去，随着《海贼王》的剧情继续发展，读者也逐渐发现了一些眼熟的苗头。先是路飞的身世被进一步揭开——他的祖父是海军的中将，父亲则是革命家的首领，虽说谈不上身世显赫，但显然也不再是初登场时的“渔家男孩”形象；接着，漫画早期一个仅出现于传说之中的名字“乔伊波伊”（Joy
Boy）开始频繁出场，拥有这个称号的人物将带给大家快乐与自由；而如今，“橡胶果实”不仅是摇身一变成了“人人果实•幻兽种•尼卡形态”，更被确认为就是传说中乔伊波伊曾拥有的果实，几乎坐实了路飞就是新一代“预言之子”。
如今就连路飞“开挂”后所说的台词都和当年的鸣人似曾相识
“血统、预言、外挂”——《海贼王》在一夜之间凑齐了许多人心目中的“少年漫烂尾三件套”，被视作尾田终究陷入了桎梏的标志。
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和以往的惯例一样，这则剧透情报的泄露要比1044话正式发表早上近一周的时间，起初只有短短两行文字揭露了“橡胶果实”的真名，以至于许多人觉得这是整活的假新闻。
但由于这则消息在世界各地的漫画读者间都引发了空前的热度，那些专门通过各种渠道提前获取漫画信息的“情报师”们也明显更来了劲，很快就有更多印刷本照片泄露了出来，文字情报也进一步具体到了每一页分镜每一句台词。没等漫画发布，网上就已经不难找到各种语言的完整版画面。
众多《海贼王》的粉丝在网上号召大家不要去提前阅读或散布这些剧透信息，将完整的阅读体验留给自己，毕竟“再精彩的内容也可以被几句话解构得索然无味”，一些主题论坛也为此暂时性禁止了对于1044话剧透内容的讨论。但这些都没能抵住事件在网络上发酵，漫画尚未面世，众多梗图便抢先一步应运而生，而其中大部分都是调笑与嘲讽。
在许多人看来，这一次不止是推翻了“橡胶果实”的基础设定，更是对于《海贼王》过往剧情内涵的否定，意味着路飞此前的努力都选错了方向，过去动人的牺牲也因此显得无谓。而此时回头再看红发、白胡子等角色对于路飞的特别对待，也多少显得耐人寻味。
这同样让人想起《火影忍者》里日向宁次为了保护鸣人而牺牲的一幕
而目前《海贼王》中包括路飞的在内共出现过四颗“动物系•人人果实”，其中三颗都是强大的幻兽种，唯有队友乔巴吃到一颗“原味”，也让作品的整体世界观显得有些滑稽。
除了“预言之子PTSD”作祟，国内读者对于最新剧情的争议一定程度上也源自于对当下连载的“和之国篇”所积攒的不满情绪——许多老读者听闻消息的第一反应，就是“这和之国篇怎么还没完”。
自2018年以来，“和之国篇”目前连载超过了135话，已然成为了《海贼王》25年连载史中篇幅最长的章节，更别提之前的两个篇章也是为此所做的铺垫。然而与漫长的连载篇幅相对，“和之国篇”的内容并不像读者期待的那样由多势力混战所填充，大量笔墨反倒被用于回忆和刻画一名叫作“光月御田”的角色，并借他的经历来填补一些世界观设定。
然而在许多读者看来，这个角色并不讨喜
尾田借众多角色之口，将光月御田描绘成了一名从实力到气魄都堪比海贼王罗杰的旧时代英豪，然而这名角色在剧情中的实际表现却显得有些愚昧懦弱。草帽海贼团来到和之国所做的事很大程度上就是收拾光月御田当年失败身亡所留下的烂摊子，然而各类角色却都在鼓励路飞向这位前辈看齐——这引发了许多读者的不满，国内外都时常有粉丝争论光月御田是不是《海贼王》有史以来塑造得最失败的角色。
在这次引发争议的1044话中，尾田一如既往让角色以一句真情流露的呐喊来吹响主角团反击的号角——这通常是《海贼王》每一篇章的情感爆点，是最为热血的时刻。而这一次，尾田选择让光月御田的女儿来喊出表明自己身份的名字，以此宣泄众人被压抑多时的情感。但对于那些并不怎么喜欢光月御田的读者而言，对此显然难以共鸣，路飞紧随其后的“五档觉醒”也随之显得更加突兀。
似曾相识的分镜，截然不同的情感表达
主角团的边缘化、与预期相去甚远的剧情推进、望不到尽头的“填坑挖坑”——原本饱受期待的“和之国篇”却一度成为众多老粉丝疲惫弃坑的契机。而当这次的新剧情引发争议时，这些读者当然也更乐于认同自己当初弃坑是个明智的决定。
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尽管有许多人借着漫画的新展开来调笑尾田荣一郎江郎才尽，但事实上，1044话得到的风评也并非一面倒。
仅在情报泄露的那几天，B站漫画上《海贼王》（译为《航海王》）便久违地冲上了搜索榜第一位，许多人来到漫画评论区打上五星满分，并留言以表支持。在其它网络社区上，也不乏一直以来坚持追更的读者向路人解释——“橡胶果实”的真名早有铺垫，国内外都有忠实粉丝成功预测了这一次的剧情展开，并不是突兀的“开挂”。
在《海贼王》贴吧也早有读者根据先前的漫画剧情“完美预言”了橡胶果实的真名
在欧美那边，由于此前泄露的文字情报尤为强调了“路飞像卡通动画那样痛殴敌人”等描述，而“橡皮管动画”恰好曾是西方最经典的卡通表现形式，再加上漫画中暗示“尼卡形态”有着“最自由、最匪夷所思”的能力，许多人由此猜测“橡胶果实”的真正能力其实是打破《海贼王》世界的物理规则，实现一个卡通人物所能做到的任何事。
若真是这种META级的设定，路飞的能力就算得上是“卡通之神”了
甚至有人因此联想到了整个《海贼王》最大的悬念——宝藏“One Piece”的秘密或许就是“这个世界其实是一部卡通动漫”，因此才让曾经见到过这个宝藏的罗杰等人哈哈大笑，也解释了凭什么“尼卡形态”的拥有者能够成为这个世界里最自由的人。相比于烂尾之争，还是这样发挥想象力的讨论吸引了更多忠实读者。
而在日本更不乏将1044话称作“神回”的读者，毕竟这一话确实回收了此前埋下的众多伏笔，也是路飞历时多年解锁新能力新形态，更象征着“和之国篇章”终于迎来最后的高潮——如果以一个更轻松的心态去阅读，这些要素都足以带来简单直白的快乐。
许多人还是单纯为路飞的新形态感到兴奋
周日凌晨，1044话的网络版正式发布，“海贼王”标签迅速冲上了推特热搜，那些长期以来坚持追更的读者大多表示阅读体验良好，“依然是海贼王那熟悉的味道”。
只是对于普罗大众而言，关于《海贼王》的热点早已翻篇，尾田恐怕只有等到下一次“江郎才尽”的时候才能再度浮现到大家眼前。
结语
对于那些具备一定知名度且尚在连载的老漫画而言，这样的局面已然成为了常态。
就在《海贼王》1044话情报泄露的前几天，《名侦探柯南》同样因为新章节中服部平次的三角恋情节而在国内引发了争议，吸引了众多不再追更但是对剧情略知一二的老读者围观，随后同样大呼“塌房”，感慨作者青山刚昌“江郎才尽”。至于三不五时就要被拉出来嘲笑一番的《新网球王子》就更不用多说。
似乎只有当这些漫画的作者“发病”时，作品才能久违地引来关注以及嘲笑。
在一些忠实粉丝看来，这些作品只是长久以来稳定地提供着他们*惯阅读的内容，不爱读了大不了弃坑，可这样安定的小环境却时不时会有“外人”一窝蜂涌入大肆嘲讽一番，随后又一窝蜂地离开，徒留一片狼藉；但对于那些曾经关注过这些作品的轻度读者而言，见到漫画发展愈发脱离自己预期又往往是不吐不快，甚至会迁怒于那些仍在支持的粉丝，认为正是因为他们纵容作者摆烂，才让作品成了当下这幅样子。
这样的矛盾实则由来已久，几乎可以往前追溯到任何一部热门少年漫画身上——《龙珠》究竟从哪一个篇章开始算“狗尾续貂”，《幽游白书》又究竟是不是被腰斩……只要是热门作品就逃不过“烂尾”，但凡是人气画家就难免“跌落神坛”。
“War Never Changes”大概是对于这一切最好的形容，只不过越来越发达的社交网络进一步放大了这些争议。
但也有一些事在不知不觉中发生了改变。
2018年的时候，《周刊少年Jump》给旗下的四部漫画《Dr. STONE》《约定的梦幻岛》《鬼灭之刃》以及《我们无法一起学*》打出了“新四天王”的名号，对标曾经的“死火海”以及更早更知名的那些台柱作品。
然而几年过去，当《海贼王》依然不知要连载到哪年，这四部漫画却都已经干净利落地完结，就连其中的爆款《鬼灭之刃》也在风头正劲的时候落下了帷幕。“只要人气高就会被漫画编辑要求强行续写”的时代似乎早已翻篇，多媒体IP运营也能在作品完结后带来持续的商业收益。
“速战速决”的趋势一定程度上降低了创作者的压力，多少避免了作品因长期连载而剧情崩坏的概率。
只是与此同时，大家像现在这样跨越年龄与地区，吵吵闹闹争论着共同的童年回忆是否烂尾的机会，或许也就越来越少了。