魂之归宿
吸引世间一切游魂的避难所坐落于海姆冥界,那里亦被世人称为死者之国。游魂们多是因不光彩方式死去的人类,例如犯罪、疾病、不幸、衰老。而那些光荣战死的人类勇士,则会被接引至英灵殿。
据说海姆冥界的诞生与尼布尔海姆深处的某位伟大存在有关,加之靠近约顿海姆的缘故,冰冷多雾是此地的常态。传说当冥界涌入游魂之时,盘踞空中的无名黑雾会如同被唤醒的野兽,发出骇人的吼声,并将浓雾构成的"身体"从漆黑转为赤红,迅速飘至游魂聚集之地。黑雾所到之处,万物腐朽,就算是已死的游魂也会被夺去记忆,化为某种虚无的“影子”。
当完成“进食”后,黑雾又会从赤红转为漆黑,恢复成平常的模样。黑雾之灾使得游魂们惶惶不安,他们在地下洞窟之中痛苦挣扎。直到被流放的神明降临,游魂们才看到了希望。被流放的神明是黑暗之神霍德尔。
当他初到海姆冥界之时,映入其眼前的是一片不毛之地。没有神国的宏伟建筑,只有荒芜地面和遍地的枯木。终日为夜,漆黑无月,亦不知时间为何物。他虽早已听闻冥界的种种,却也发出一声长叹。作为争夺最高权力的失败者,他被神国议会判处流放之刑,只能带着为数不多效忠于自己的神国骑士来此。
冥府之始
传说霍德尔从冥渊之底发掘出神秘的“茧”,之后又将无名黑雾驱逐出境,将整个冥界的环境改造为了适宜游魂安歇的“避难所”。于是,被褫夺了黑暗之神名号的霍德尔成为了冥王。冥界自诞生之初,迎来的第一位统治者。
成为君王之后,他的第一道命令便是建立管理游魂的冥府。跟随霍德尔流放的神国骑士则成为了最初的冥府骑士,他们会裁定死者生前的罪恶,将游魂押送至冥界的不同区域,或受难,或安息。第二道命令是建造冥王神殿——埃琉德尼尔,在山巅之上彰显其至高无上的权威。其宏伟的外形仿照了众神之王奥丁的黄金宫。在冥王的统治之下,冥界建立起了最初的秩序,游魂们总算得到一安息之所。
不知何时,流传着这样一句话:冥王掌控着让死者复生的秘密。游魂们闻讯纷纷前往冥王神殿进行朝拜,希望以对冥王的绝对信仰换取重生的机会。但避难所覆盖的区域十分广阔,即便是骑着众神之王的八足神骏也要九个夜晚才能抵达冥王的居所。多数游魂还未抵达,便已精疲力竭倒在半途,而少数抵达的强大游魂也成为了地狱犬之首——加姆的口粮。加姆是冥王霍德尔一手饲养的恶犬,身上无时无刻都沾满了罪人之血,当它咆哮之时,所有罪人的游魂都会瑟瑟发抖。即便如此,朝拜者仍络绎不绝。
至暗时刻
不同于生活在“尘世”米德加尔特的人类,以日升月落划分每一天。身处冥界的居民,无法依照星辰规律感知时间的流逝。据说冥王霍德尔来到冥界之时,便在这片荒凉的大地种下了黑暗之树、微光伞菌等来自外界的植物。每隔一段时间便会派冥府骑士砍伐黑暗之树,带回冥王神殿。
某日,冥王透过黑暗之树的年轮,知晓五百年的流放刑期即将结束。于是,他将记载自己治理冥界的功绩与回归的期望写进密信传至神国,又命手下开始制造返回神国的方舟。就在冥王的方舟建造到一半之时,神国信使将神国议会的答复交给了冥王霍德尔。在神国议会的众神看来,治理冥界实属无用之举,并且霍德尔的流放刑期被故意延长千年。除此之外,他得知了另一个令其深受打击的不幸消息。
之后,再也没有人见过冥王踏出过行宫。有人说他自知永远无法回归神国而绝望,也有人说他在谋划与堕神的合作。冥府日渐失控,追随君王的骑士们开始互相争斗,将冥王昔日建立的秩序一点点撕碎。而被冥王放逐的无名黑雾也趁机重返,继续吞噬着那些在避难所边缘的游魂。可能是为了抵御黑雾的侵袭,亦或是冥王霍德尔下达了命令。冥府骑士将冥府之门紧闭,不再接纳外部的游魂,任由他们被黑雾吞没。一切彷佛回到了最初的原点,只是多了一些断壁残垣。在冥府之门关闭后,无法安息的游魂们聚集在一处名为"不死之地"的废墟。据说废墟曾是某位人类伯爵的领地,
在伯爵触怒神明之后,他和他的子民被放逐到海姆冥界附近。游魂出于对生命的饥渴与嫉妒化为了邪恶的亡灵,控制着伯爵的子民相互厮杀,吞噬。而伯爵渴望向神明复仇,与邪神交易成为了堕神。他忍受苦痛将被亡灵附身的子民投入熔炉之中,等待着"黄昏"之日。
某位占卜者曾对最后的女武神言道
“游魂漂泊汇流之地,冥府蒙尘,不见王影。
“黄昏”迫近之时,身负“禁魂”的“狼”,将叩响冥府之门。
隐于死亡之黑暗,会迎来终结,亦或是救赎。”