M8A1坦克歼击车就是在M5"斯图亚特"轻型坦克底盘上，加装M8型炮塔而成的自行反坦克炮。在二战战场上，M8A1主要依靠75毫米榴弹炮进行间接火力支援，并未与轴心国坦克进行直接交火，但其作战效能深受盟军的好评。
恰好美国陆军对于M2和M3型75毫米榴弹炮非常需要，这种性能良好的榴弹炮重量轻，射速快，精度高，而且便于拆解运输，口径比为18.4倍，全长为3.68米。多完美的设计呀，但是由于美军的机械化进程也较早，所以军方一直希望有一种平台可以搭载这个轻便的火炮，编制在重型坦克营之中，共同近距离支援步兵作战。美国人为此付出了很多，首先他们去除了斯图亚特坦克的M7型炮塔，替换为一个无顶盖的T87型炮塔，为的是增加即将放入的M2型75毫米火炮的俯仰角。这种新炮塔正面为38毫米，两侧和后方都为25毫米。弹药为反战车榴弹M66型和高爆榴弹M48，备弹药46发，辅助武器为一挺勃朗宁M1919A4型7.62毫米同轴机枪，它的动力装置为双卡迪拉克系列42型，16缸，汽油机，马力220。该车辆的最大速度可以达到每小时58千米，非常优秀。整体防护和M5斯图亚特坦克一样。
M8A1的样车
这样的改造不知道算不算最好，而美军还有计划将M8自行榴弹炮改造为坦克歼击车版本，它采用的是50倍口径的M7型75毫米火炮，火力已经超过了中型坦克M3格兰特—李。但是由于美国43年M4坦克已经在飞速生产，所以M8A1计划不得不搁置了。
M8型榴弹炮从1942年9月开始生产。在太平洋战场，西线、意大利战役都可以看到它的身影，在法国殖民地独立战争时期法军还装备有这种战车。有意思的是部分M8自行榴弹炮在1949年国民党军装甲兵装备的美制自行火炮，参加过上海、金门战斗。少量被解放军缴获的车辆，装备在华东战车师。