玩过暴雪游戏的玩家对战网一定不会陌生，它联系着所有玩家，并提供交流和竞技的平台。但是，战网究竟是怎么诞生的？
早在1995年，《魔兽争霸2》发布的时候，暴雪就希望建立这样一个能够连接所有玩家的平台。
当时，美国在线（AOL，美国因特网服务提供商）仍是按小时收费，微软也才刚刚发布第一代IE浏览器。在线游戏虽然不算太稀奇，但依旧是非常困难的事情。大 部分联机游戏基于局域网或两台电脑通过调制解调器进行连接，在那时，玩家们想要去朋友家联机，除了拖着一堆东西，显然还要花一些功夫。
正因如此，《魔兽争霸2》虽然已经具备局域网联机功能，但暴雪对在线游戏和聊天功能产生了新的想法。暴雪战网副总裁Rob Bridenbecker认为：“当时我们觉得，如果创造一个允许玩家们在线聊天、游戏，并且整合了我们所有产品的软件，那一定非常棒。”
此外，暴雪一开始就将其定位为能够免费为所有的玩家服务的软件。
1997年，第一代战网随着《暗黑破坏神》一同诞生了。毫无疑问，暴雪在战网的开发初期没有任何经验，但他们依然用热情克服了一切困难，完成了战网的开发，当然也遗留了一些问题。
最初的战网是一个极其简洁的平台，仅仅只能够支持《暗黑破坏神》的玩家进入游戏。战网系统将一名玩家设置成为主机，再由其他玩家加入游戏，没有专属服务器； 玩家们没有账号，可以随意使用用户名登陆登出；战网中没有好友列表，却有一个简陋的聊天室。值得一提的是，暴雪并不是不愿意优化战网的聊天功能。他们没有 这样做的原因仅仅是技术不达标。
不过很快，这张战网就暴露出了自己问题。
首先是作弊，《暗黑破坏神》的角色信息是存储在本地机器中，结果就是玩家们连网都不用上就可以作弊了，作弊玩家大量泛滥。
暴雪很快修正了这个问题，账号系统解决了《星际争霸》中匿名导致的混乱局面。《暗黑破坏神2》中，暴雪加入了专用的服务器系统，并且将角色资料保存在服务器端，从而限制（无法杜绝）了作弊的可能。不仅如此，暴雪采用自己的更加优秀的服务器充当主机，提高了玩家的连线质量。
《魔兽争霸3》发布后，暴雪又发现注册战网账号居然也成为了问题。
“全世界叫Bob的人简直比这个名字的拼写方式还多，这太尴尬了，”Bridenbecker说。最后，暴雪通过在账号后添加识别数字解决了相同名字的问题。
战网的下一次重大更新发生在2009年，第二代战网终于将五年前没能集成的《魔兽世界》“收入囊中”。新一代的战网完成了和《魔兽世界》的账号互通，实现跨服甚至跨游戏的聊天，甚至还加入了自动匹配系统。与其说是更新战网，倒不如说是暴雪重新定义了战网。
2010年，暴雪推行实名制的计划在玩家群体中引起了轩然大波。实名制的初衷是为相互认识且信任的玩家提供更便捷的联系方式，通过实名的方式可以跨游戏进行互相交 流，但是大部分玩家对此持反对意见。许多人认为所谓的实名制很有可能暴露自己的隐私信息。最终，暴雪不得不取消论坛实名制，但是战网实名制依然被保留了下 来。
现在的战网已经不再是最初预想的简简单单的战网了。不仅囊括了暴雪的产品和好友列表，甚至集成了商城和新闻消息。但无论如何，战网终究让玩家们真正可以在线游戏，实现了跨游戏形式的交流。如果没有战网，想必暴雪游戏将会失去很多乐趣。
最后，战网已经走上了他的末路。虽然核心并没有发生任何改变，但陪伴了玩家们几乎20年的战网即将更名为“暴雪”。